Description

« Mon ouvrage sur le Travailleur parut en automne 1932, à une date où le caractère intenable de l’ancienne situation et la montée de forces nouvelles ne faisaient désormais plus aucun doute. Il représentait – et représente toujours – une tentative pour atteindre un point d’où les événements, avec leur diversité et leurs contradictions, soient non seulement compréhensibles mais méritent qu’on leur rende hommage, malgré les dangers qu’ils représentent.
La parution de ce livre juste avant l’un des grands tournants n’est pas le fruit du hasard; et il ne manqua pas de voix pour lui attribuer une influence sur ce tournant. Cela n’était certes pas toujours conçu comme un compliment, et j’ai le regret de ne pas pouvoir non plus y souscrire – d’abord parce que je ne surestime pas l’influence des livres sur l’action, mais en outre parce qu’il parut beaucoup trop tard par rapport aux événements ».

Le Travailleur est une œuvre que l’écrivain allemand n’a jamais retravaillée, contrairement à ses habitudes. Il acceptera de rééditer cet essai pour la première fois en 1964, mais ajoutera à celui-ci des « notes complémentaires », qui formeront l’ouvrage Maxima-Minima, mise à jour rapprochant la Figure du Travailleur de celle des Titans comme Antée, Prométhée et Atlas. Le Travailleur apparaît dans cet ouvrage comme une figure tellurique et mythique, un fils de la terre et un ennemi des dieux. Trente ans plus tard, Jünger constate le caractère irréfutable de ses analyses : le monde contemporain concrétise désormais la domination de la Figure du Travailleur.